"Laudato sie, mi' Signore, cum tucte le tue creature, spetialmente messor lo frate sole, lo qual è iorno, et allumini noi per lui; et ellu è bellu e radiante cum grande splendore: de te, Altissimo, porta significatione. " (Laudato Sii - San Francesco)
PROLOGO
Dopo la breve esperienza (4 giorni) di cammino sulla Via Francigena, era arrivato il momento di pensare ad un percorso più definito e il nostro pensiero si è focalizzato su un possibile cammino francescano con meta ASSISI.....Quindi dopo la fase di ricerca e documentazione, con l'aiuto di una guida, ci siamo programmati il periodo, organizzando le varie tappe. A questo è seguita la selezione dell'equipaggiamento senza tralasciare nulla di necessario ed eliminando il possibile superfluo.
Detto ciò è arrivato il momento della partenza: da Verona abbiamo raggiunto Chiusi della Verna dove abbiamo lasciato l'auto parcheggiata. Alla conclusione del cammino e dopo un percorso in treno + bus l'avremmo ritrovata per rientrare a Verona.
Dopo aver ricontrollato lo zaino e tutto il necessario per poter iniziare il nostro cammino; dal parcheggio siamo saliti al Santuario della Verna lungo il sentiero 51 ("Bosco delle fate") in circa 30/40 minuti, arrivando in serata (18.30).
Durante la cena incontriamo alcuni pellegrini (Bruno di Torino Nina e Maria di Mosca) che diventeranno i nostri compagni di cammino. Dormiamo tutti insieme nella grande camerata della foresteria allestita per i pellegrini. Durante la notte il forte vento (caratteristica della Verna) non ci fa dormire molto, soprattutto per una finestra che continua a "sbattere"....ma forse è la tensione emotiva e l'attesa per la partenza del cammino l'indomani...
Pernottamento e cena : Foresteria del Santuario
Ci svegliamo presto al mattino, partecipiamo alle lodi in chiesa alle 7.30 poi colazione alle 8.00. Siamo pronti per partire ma non vediamo i nostri nuovi compagni....probabilmente già partiti. La prima tappa si svolge lungo carrarecce e sentieri che si immergono nelle foreste casentinesi e lungo praterie e pascoli. Il percorso fino a Pieve San Stefano risulta essere una lunga discesa. Arrivati alla piccola cittadina (famosa per essere la città del diario ) è stato possibile fare rifornimento di acqua e viveri (nel dubbio di trovare ulteriori punti di approvvigionamenti lungo il percorso)… poi abbiamo ripreso il cammino lungo la salita che ci avrebbe portati fino al Passo di Viamaggio.
Appena lasciato il piccolo centro abitato, la salita comincia a farsi sentire e dopo circa un paio d'ore si raggiunge una radura con la vista sull'Eremo del Cerbaiolo (6 km). Questo luogo isolato è un ex convento abitato dai francescani dal 1261 (anno in cui fu donato a San francesco) fino al 1783. Da qui è possibile, attraverso una deviazione, raggiungere l'eremo (20 + 20 min). Si prosegue quindi attraverso sentieri e strade sterrate fino a raggiungere il passo di Viamaggio. La sera trascorre in un clima di pace e allegria in compagnia dei nostri amici, conosciuti al santuario della Verna. Anche l' ottima spaghettata al pomodoro aiuta a saldare il nostro incontro.
Totale: 26,2 km
Dislivello + 240 mt -950 mt (prima parte) / + 630 mt -120 mt (seconda parte)
Pernottamento : Ca La Fonte
Ci immergiamo, attraverso sentieri e strade sterrate, all'interno di boschi e radure fino a raggiungere l'Eremo di Montecasale (5/6 ore). Vale la pena fermarsi per una sosta di riposo e per la visita a questo piccolo ma incantevole Eremo. Questo luogo è famoso per l'incontro di San Francesco con i "briganti" (narrato nel XXVI dei Fioretti). Nelle vicinanze si trova anche il Sasso Spicco che si trova appena ripreso il cammino ai piedi del piccolo convento. Da qui si scende fino a raggiungere San Sepolcro (1 ora e 1/2): conclusione della tappa. Lungo tutto il tragitto di questa tappa ci hanno fatto compagnia i nostri tre amici pellegrini. Alla sera in compagnia, ricca e allegra cena in una trattoria del centro storico, poi breve visita di San Sepolcro.
Totale : 25 km
Dislivello + 320 mt -930 mt
Pernottamento : Foresteria del Convento di Santa Maria dei Servi
Su indicazione del gestore della Foresteria (scelta che a mio avviso si è rivelata errata in quanto abbiamo abbandonato fin da subito il percorso della guida rinunciando così alla visita di Monterchi e del capolavoro della Madonna del Parto di Piero della Francesca!!!!) lasciamo il centro storico per raggiungere Città di Castello, lungo la via ciclabile del Tevere: percorso pianeggiante ma immerso nella natura rigogliosa che costeggia il fiume. Arrivati in gruppo alle porte di Città di Castello abbiamo cercato le indicazioni che dovevano portarci al monastero delle Clarisse. Ottenute le indicazioni delle nostre camere, una volta aver compiuto il classico "rito" di doccia e riposo, ci siamo preparati per una veloce visita del centro storico prima della cena al monastero. Dopo la cena siamo risaliti nel nostro alloggio controllando il percorso dell'indomani e chiacchierando in allegra compagnia. Poi tutti a letto.
Totale : 15 km (abbreviato il percorso da 35 km)
Dislivello + 11 mt -51 mt
Pernottamento e cena : Foresteria del Monastero di Santa Cecilia delle Clarisse
Dopo una brevissima colazione preparata dalle clarisse riprendiamo il cammino e, dopo aver attraversato tutto il centro storico di Città di Castello, usciamo e ci dirigiamo verso Sud prendendo una strada provinciale poco trafficata. Dopo aver oltrepassato la Località di Baucca ci dirigiamo verso la località Sasso (6 km) dove riusciamo a far colazione al bar; strada facendo abbiamo, infatti, la colazione fatta al monastero si è rivelata scarsa per questa giornata di cammino ed era necessario reintegrare con qualcosa di più sostanzioso.
La località è famosa per i residenti per la presenza di alcune cascatelle del torrente Soara. Riprendiamo il cammino per proseguire in direzione di Pieve dei Saddi. Dopo qualche tornante risaliamo la vallata e dopo circa 14 km raggiungiamo la località Pieve dei Saddi. Ne approfittiamo per fare una bella sosta e mangiare qualcosa. La giornata è calda e la presenza di un rubinetto d'acqua soddisfa la nostra sete e ci permette di rinfrescarci. Durante un breve riposo disteso sul prato ricevo il saluto "affettuoso" di un cane: scopriremo che è abitudinario di questi posti e spesso accompagna i pellegrini dalla Pieve dei Saddi fino a Pietralunga (12 km !!!).
Riprendiamo nel primo pomeriggio il nostro cammino e dopo qualche km ritroviamo le nostre compagne di viaggio, che non abbiamo più visto fin dalla nostra partenza da Città di Castello. Proseguiamo il cammino fino a raggiungere nel tardo pomeriggio la cittadina di Pietralunga. Cerchiamo fin da subito la parrocchia per farci dare le camere. Con gioia ci accoglie il Parroco don Francesco che ci fornisce tutte le informazioni necessarie. Dopo una doccia (essenziale a conclusione di ogni tappa) partecipiamo alla Santa messa e, alla fine, ci intratteniamo con una chiacchierata con il parroco (nativo di Bucarest in Romania) e altri pellegrini. La serata si conclude con un'allegra cena tutti insieme (Bruno, Nina, Maria e il nuovo compagno Mathias di Lubecca) presso una trattoria convenzionata per il pellegrini: serata da ricordare. Prima di coricarci faccio un controllo ai piedi un pò doloranti e qualche vescica necessità di un trattamento (ago e filo) per riuscire ad eliminarle. Forse la scelta di zaini molto grandi e ben caricati (circa 13 kg il mio e 10 Antonella) non è stata ben ponderata....faremo esperienza!!
Totale : 29,8 km
Dislivello + 710 mt - 430mt
Pernottamento e cena : Parrocchia della Pieve di Santa Maria
Mentre facciamo colazione al bar con molta sorpresa rivediamo il cane che abbiamo trova ieri a Pieve dei Saddi. Facciamo anche rifornimento presso un piccolo alimentari in modo da poter gestire il pranzo con facilità. Come sempre in queste prime ore siamo soli (ma questo in fondo è lo spirito dei cammini, all'inizio solitari e man mano che si raggiunge la tappa del giorno ci si rincontra con gli altri). Raggiungiamo in breve Badia San Benedetto (credenza popolare afferma che san Francesco si sia fermato qui nel suo tragitto verso La Verna).
Il percorso si svolge su colline dolci tra boschi e campi coltivati. Percorrendo strade sterrate ci inoltriamo in boschi di quercete dove a pochi metri davanti a noi ritroviamo Mathias seduto su un grosso masso in pausa "riflessiva".
In questo tratto ci troviamo immersi in un paesaggio di pace e tranquillità… Riprendiamo il cammino fino a raggiungere un vallone con campi coltivati e piccole corti agricole. Risalendo alla fine della vallata percorriamo una strada asfaltata ritrovando Bruno, Nina e Maria. Camminiamo insieme lungo questo tratto di strada fino al raggiungimento della chiesa di Loreto dove ci gustiamo un meritato riposo, dopo aver percorso i primi 16 km. Da qui la strada continua in discesa fino a raggiungere il fondovalle in vista di Gubbio. Forse la stanchezza della giornata e il percorso in questo tratto un po' noioso sembra allungare molto la distanza che ci separa dalla conclusione della tappa. Qualche fermata e la compagnia dei nostri amici ci aiutano, però, a concluderla. Dopo aver fatto alcune foto all'entrata di Gubbio e aver salutato i nostri compagni ci dirigiamo ciascuno verso le strutture dove dormiremo. La nostra è sicuramente molto bella: una piccola foresteria del convento di San Marziale delle Sorelle del Piccolo Testamento di San Francesco. Scopriremo in seguito negli anni che era la chiesa dove hanno girato la serie televisiva di Don Matteo. Dopo la doccia riceviamo un messaggio da Bruno che approfittando della cabinovia vicino a noi è salito a Sant'Ubaldo (patrono di Gubbio) per la visita. Pertanto anche noi cogliamo l'occasione. Poi breve giro in paese per l'acquisto di viveri necessari a preparare la cena, nel nostro alloggio, in compagnia di Bruno.
Totale : 26,4 km
Dislivello + 510mt - 560mt
Pernottamento e cena : foresteria Convento San Marziale
Al mattino ci svegliamo di buon'ora scoprendo che Bruno è già partito. Raccogliamo le nostre cose rifacendo lo zaino e lasciamo la stanza. Ci accorgiamo che Antonella comincia a soffrire di un dolore alla caviglia che ci preoccupa un po'. Ci fermiamo, dopo aver lasciato il centro di Gubbio, presso la chiesetta di Santa Maria della Vittorina dove la leggenda racconta dell'incontro di San Francesco con il lupo (narrato nel XXI racconto dei Fioretti). Proseguiamo in direzione Sud verso Ponte d'Assi per poi cominciare la salita che ci porterà in direzione delle colline tra Gubbio e Valfabbrica. I nostri compagni sono già abbastanza avanti e ci comunicano che la loro tappa di oggi si concluderà nelle vicinanze di Valfabbrica mentre noi abbiamo deciso di fermarci all'Eremo di San Pietro in Vigneto lasciando in noi qualche dubbio su questa nostra scelta. Decidiamo di avvicinarci e decidere poi una volta arrivati all'Eremo.
Lo raggiungiamo nel primo pomeriggio dopo aver fatto una sosta per il pranzo. Ci accoglie Stefano il gestore dell'Eremo e dal primo momento capiamo che la nostra scelta di fermarci è certamente quella giusta. Ci sistemiamo in camera e dopo la doccia decidiamo di metterci a riposare sul prato adiacente all'Eremo. Il posto è fantastico: si tratta di una storica abbazia Benedettina del 13esimo secolo. Dopo un periodo di abbandono è stata recuperata da un eremita fino a qualche anno fa quando è stata presa in gestione dalla diocesi di Gubbio.
E' un bel pomeriggio di settembre e il calore del sole ci fa compagnia durante una chiacchierata con Stefano ed un'altra pellegrina.
Antonella continua a lamentare del dolore forte alla caviglia....Chissà se l'indomani potremmo ripartire o se questa fermata coincide con la conclusione del cammino !!!.
Nel tardo pomeriggio arriva un gruppetto di pellegrini che ci faranno compagnia durante la cena preparata da Stefano (minestra di verdura e un 'ottimo spezzatino di chianina)… Durante la cena parliamo con Stefano del dolore alla caviglia di Antonella. Ci consiglia un impacco di miele caldo, preparato da lui appena dopo un momento di preghiera e riflessione nella capellina dell'eremo. Durante la preghiera Stefano ci racconta anche una parte della sua esperienza e della sua scelta di cambiare vita… Il cielo limpido con la luna piena e qualche stella ci regala un ricordo bellissimo di questo luogo.
Più tardi ci addormentiamo con la speranza di poter ripartire. L'indomani la tappa sarà lunga e impegnativa (circa 32 km a conclusione del cammino fino ad Assisi) e il dolore alla caviglia potrebbe creare un bel problema.
Totale : 16,3 km
Dislivello + 300 mt - 380 mt
Pernottamento e cena : Eremo di San Pietro in Vigneto
Sveglia ore 5.30 : cerchiamo di capire quali sono le sensazioni di Antonella e verifichiamo se sia opportuno riprendere il lungo cammino finale...Ieri sera Stefano ci ha consigliato di fare tappa a Valfabbrica affermando che 32 km erano troppo impegnativi per la caviglia di Antonella. Ma sembra che il dolore sia svanito improvvisamente e pertanto decidiamo di tentare di ripartire.
Un saluto e un paio di foto con Stefano e poi partiamo.
Il sole si è appena alzato all'orizzonte e nelle vallate le prime luci evidenziano la nebbiolina che fa emergere le insenature e i crinali delle colline. Ci incamminiamo scendendo nella vallata, e poi risalendo verso il borgo di Biscina. Riscendiamo verso la diga artificiale di Valfabbrica: costruita negli anni 80 per creare un bacino per l'approvvigionamento idrico nella provincia di Perugia. Al momento del nostro passaggio il cantiero è ancora aperto e ad un certo punto del percorso troviamo evidenti indicazioni di "divieto di passaggio all'interno del cantiere" quindi il nostro cammino subisce una variazione rispetto al percorso originale.
In breve, lungo una strada asfaltata superiamo la diga e scendiamo verso Valfabbrica che raggiungiamo vero mezzogiorno. In centro cogliamo l'occasione per pranzare (gelato e una coca-cola fresca) approfittando dei negozi aperti.
La caviglia di Antonella è sopportabile quindi dopo circa un'oretta riprendiamo il cammino. Risaliamo la valletta ( fossa della lupa) e scolliniamo nei pressi del bivio per la Pieve di San Nicolò… Qui la vista si apre all'orizzonte e la basilica di San Francesco di Assisi ci appare come un miraggio e come un sollievo. Capiamo che ce l'abbiamo fatta a concludere questo cammino...ma non ci adagiamo perché la strada è ancora lunga (circa 8/9 km). In effetti man mano che ci avviciniamo anche per me si fa sentire la stanchezza e a pochi chilometri dall'arrivo decidiamo di fare una breve sosta. Ci accorgiamo poi che eravamo molto vicini al borgo di Ponte Santa Croce (statua di Padre Pio) che si trova sotto la basilica e all'entrata del "Bosco di San Francesco". Una brevissima sosta e riprendiamo la breve ma erta salita (sotto il sole caldo) che ci porta alla porta di San Giacomo (porta Nord di Assisi). Arriviamo grondanti di sudore ma l'entusiasmo è immenso per essere riusciti a completare il cammino nonostante le premesse del giorno prima. Ci fermiamo un attimo prima di entrare alla porta quasi per prepararci al grande incontro e abbraccio di Assisi... Entriamo e appena arrivati in vista della basilica cogliamo l'occasione per una foto. Poi, vista la stanchezza e il tempo che sta volgendo al brutto, ci incamminiamo verso l'Ostello e, dopo avere "praticato" la routine post cammino (consegna della camera, doccia e riposo), decidiamo insieme a Bruno (che ritroviamo nell'ostello) di cenare insieme mangiando una pizza con Matthias. Ci viene anche detto che Nina e Maria sono partite di corsa per rientrare a Mosca in anticipo per problemi di salute di un genitore di Maria. Dispiace molto non essere riusciti a salutarci dopo aver trascorso tanti bei momenti insieme e mandiamo un messaggio con un abbraccio "virtuale".
La sera la concludiamo con una brevissima passeggiata nel centro storico di Assisi e con un nostalgico abbraccio e saluto a Bruno che riprenderà il cammino verso Roma e a Matthias che si recherà per qualche giorno al mare e poi rientrerà in Germania.
Prima di addormentarci ci assale un po' di tristezza e allo stesso tempo di gioia per aver concluso il cammino.
Totale : 32,5 km
Dislivello + 690 mt - 720 mt
Pernottamento e cena : Ostello della Pace (ora chiuso)
L'indomani cogliamo l'occasione per visitare bene Assisi. Ci rechiamo a San Damiano per un momento di preghiera. Poi ricordando una breve vacanza al B&B Cantico delle Creature scendiamo lungo la scalinata per incontrare Chiara e Luigina che gestiscono la struttura. Con gioia accogliamo l'invito per una visita al "tugurio di Rivotorto ( all'interno della chiesa sono presenti le casette dove San Francesco e alcuni frati risiedevano). Nel pomeriggio ritorniamo ad Assisi per ritirare il "TESTIMONIUM" a compimento del nostro pellegrinaggio.
In serata partecipiamo alla santa messa in Basilica delle 18 (cappella di Santa Caterina) per la benedizione dei pellegrini.
Rientriamo poi all'Ostello per la cena e in serata ci incontriamo ancora al B&B per una chiacchierata con Chiara, Luigina e Mauro.
Il giorno seguente al mattino presto saliamo a San Damiano per le lodi e la santa messa (anniversario delle "stimmate" di San francesco 17 settembre) scendiamo verso Santa Maria Novella, con visita alla basilica della Porziuncola (dove San francesco accolse i primi frati e Santa Chiara e ricevendo il Perdono di Assisi ).
Qualche acquisto per il pranzo e ci rechiamo alla stazione ferroviaria per iniziare il tragitto di ritorno: treno fino a Bibbiena poi bus fino a Chiusi della Verna dove ritroviamo l'auto che ci porterà a casa.
